実技教習を合格し、残すは一級基準の上級学科教習と試験！
初日教室に入ると、２級の学科教習では満席だったが、受講者は私を含めわずか４名。
最初から最後まで私と一緒だった大渕さん以外の２名は２級小型船舶免許所持者で進級狙いとのこと。個人的には２級取るなら１級まで取ったほうが絶対良いと思うが、２級止まりの人が殆どのようだ。
上級学科教習では、出航前の準備、気象・海象、エンジンの基本などより実践的な知識を学んだ。
さて、その後控える試験も含め、多くの先輩たちから「鬼門」と聞いていたのが「海図」。どれだけ難しいんだろうと思っていたら…！…！…!?
えっ!? これめっちゃ面白いんですけど!?
確かにすぐはできなかったが、基本的な仕組みを理解できたら元々理系な私には謎解き問題のようで非常に楽しかった。
上級学科試験では、２級学科試験よりも問題数が約１／３の14問と、試験勉強としては楽になる反面、１問の重みがあり逆に間違えられない。そのうち私にとっては得意となった海図は３問出るらしい。試験時間は70分あったが、勉強熱心な大渕さんは１時間も経たないうちに完了したようで早々に退室。私は２級学科試験と同様に確かめ算的に３回くらい解いてみる…と思ったが、２回位解いたところで手応えを感じ（いや飽きて）退室。
問題の答えは教室の入り口の所に貼ってあり、自己採点できる仕組み。
早速問題用紙に控えていた自分の答えと照らし合わせてみる…
こ、これは！！！！！！？
満点じゃん！！
２級学科試験では合格ラインだったものの、結構ミスがあって悔しい成績だったので、いわばリベンジを果たし超嬉しかった（といっても殆ど講師の高橋さんのおかげだけど）。
とはいえ正式な結果は分からないので、合格したかどうかは定かでない。でも、おそらくは…。
そして約２週間後、自宅にビーエルエス東北から書留が届いた！
その中身はまさに１級小型船舶免許！！！
やった～～～！
その免許をまじまじと見ながら思わずニヤニヤ。
夢は膨らむが、同時に船長としての責任もヒシヒシと感じる。
でも実際に出航する時はもっと緊張するんだろうな…。
さあ、あとは実践あるのみ！
（終）
